近日，在德國柏林舉行的世界聚乙烯-聚丙烯產業鏈技術與商業論壇(PEpp 2019)上，IHS Markit塑料業務副總裁Nick Vafiadis表示，世界聚乙烯(PE)產能近年很可能迎來供應嚴重過剩的格局，而且對PE價格和利潤率帶來嚴重影響。同時，全世界對于海洋塑料垃圾的關注會持續降低聚烯烴產品的需求，持續壓制聚烯烴產品的利潤率。
縱然市場人士早已對PE的產能過剩提出了警告，但世界主要石化行業仍在定期公開新項目。Vafiadis預期，2020年至2022年，高漲的產能將對世界市場帶來840萬噸/年的產能過剩，這將創下PE行業的歷史紀錄。從2020年開始，由于產能過剩，PE市場將面臨巨大壓力。Vafiadis預期，2020年后，一些尚未作出最終投資決定或啟動的項目可能會被推遲，甚至取消。
除供應過剩極其嚴重外，PE行業還面臨著很多其他問題，這些都會蠶食PE行業的利潤率。這些因素包含中美貿易摩擦、世界經濟放慢，特別是中國經濟放慢，這導致PE總需求增長速度放慢。
在廣受關注的環境問題上，Vafiadis強調了全社會對于可可持續發展的要求對PE市場的負面作用。全世界關于海洋塑料垃圾污染問題的努力會壓制塑料需求，但這對于全社會有利。會上，IHS Markit聚烯烴業務副主管Kevin Longworth報告了可可持續發展對聚丙烯(PP)的影響。PP行業遇到的問題與PE相似，2018年新增產能的速度比預期的要快，而需求已經放慢。IHS Markit此前預期，2023年世界PP需求將降低近300萬噸/年。在環境法規的影響問題上，Longworth表示，占總應用需求20%的包裝需求將受到全世界環境法規的嚴重影響，但有占總應用需求8%的非包裝范圍對潛在立法也很敏銳，而占絕大多數72%份額的PP非包裝應用則不大可能面臨太多立法影響。
IHS Markit化學品咨詢副總裁Roger Green稱，化工業正面臨著一場漂流性災難，因為該行業務必在2025年前達到50%的包裝回收目的。Green坦言：“我們還沒有更充分措施應對。我們確實需要一場塑料廢物循環利用的革命，但今日擁有的技術還無法達到這一目的。”
