這幾天，天然膠市場傳來一個出人意料的消息。世界第一大天然橡膠生產國泰國計劃在未來5年削減三分之一橡膠產量，以提振徘徊在2016年以來最低水平附近的膠價。
為了解決供應過剩問題，該國將砍伐老樹，目標是在5年內，將420萬公頃的橡膠種植面積減少至240萬公頃，將當前450萬噸的天然膠產量削減至300萬噸。如果消息屬實，似乎泰國要為提振天然橡膠價格下血本。業內人士估計，如果2019年泰國真的減產30萬噸，橡膠價格確實能夠大幅反彈20%上下。但在筆者看來，泰國不會為了提高天然橡膠價格付出如此大的代價。
從既往情況來看，這可能只是泰國政府的一個討論議題，但被當地一些媒體先行發出，并不意味著泰國政府一定會實施這樣的政策。去年一整年，泰國類似的天然膠減產或停產政策消息就不斷出現，但這些政策實際上并沒有得到嚴格實施。比如，去年2月曾有消息稱，泰國會停產3個月的天然膠乳以控制膠價，可當年泰國出臺減產措施時非常小心，實際減產面積不足全國種植面積的1%。
另外，盡管泰國是最重要的天然膠生產國，希望天然膠價格得到提振，但大規模減產將使其國際市場地位下降，這可不是泰國政府希望看到的。畢竟，除泰國外，印度尼西亞、馬來西亞和越南也是重要的天然膠生產國，且其產品絕大部分出口。泰國若大規模減產，其出口份額肯定隨之下降。一旦天然橡膠價格回暖，有可能影響自身市場地位。實際上，泰國、印度尼西亞和馬來西亞早已就膠價問題組成了三國理事會，也發布過出口限制措施，但并沒有發布過實質性減產措施。
更重要的是，國際天然橡膠價格并不完全由東南亞控制。去年遏制膠價的因素中，橡膠需求不振就非東南亞國家所能控制。泰國這樣的東南亞國家，只能通過加強自身需求，以便短期內提振價格。實際上，泰國正在通過政府采購和在全國大力推動橡膠路面鋪設，來提高自身橡膠需求。正因為如此，泰國也沒有必要實施破釜沉舟式的減產措施來提振天然膠價。
