日前關(guān)于5G時(shí)代要來(lái)，WiFi可能要消失的爭(zhēng)論很多。在貴州數(shù)博會(huì)的時(shí)候，北京郵電大學(xué)教授呂廷杰說(shuō)，未來(lái)5G將是4k、8k視頻的基礎(chǔ)，wifi已經(jīng)是落后的技術(shù)，很難承載如此之大的帶寬。
但在筆者看來(lái)，WiFi不會(huì)被淘汰，而是會(huì)不斷演進(jìn)、進(jìn)化。
早在2017年的時(shí)候，彭博社就曾經(jīng)發(fā)文稱(chēng)，5G時(shí)代來(lái)臨 WiFi或?qū)⑼顺鰵v史舞臺(tái)，指出當(dāng)前美國(guó)主要移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商均提供無(wú)限數(shù)據(jù)流量服務(wù)，消費(fèi)者無(wú)需再開(kāi)啟WiFi網(wǎng)絡(luò)來(lái)避免昂貴的流量費(fèi)。這將可能促使WiFi退出歷史舞臺(tái)。
我們知道，國(guó)內(nèi)對(duì)于5G的期待很大，運(yùn)營(yíng)商要提升業(yè)績(jī)，也要發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)、云、大數(shù)據(jù)這些新業(yè)務(wù)，而這些業(yè)務(wù)跟5G時(shí)代契合度非常高，5G網(wǎng)絡(luò)一旦正式商用，有望撬動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)。
不久前工信部也正式頒發(fā)了5G商用牌照。中國(guó)移動(dòng)、中國(guó)電信、中國(guó)聯(lián)通以及中國(guó)廣電都如愿獲得了5G牌照。當(dāng)前全球5G都進(jìn)入了商用部署的關(guān)鍵期，而從我國(guó)5G商用時(shí)間表來(lái)看，5G商用時(shí)間表大致也在2020年。
眾所周知，5G帶來(lái)的上網(wǎng)速度遠(yuǎn)超當(dāng)前4G體驗(yàn)。有說(shuō)法是5G的網(wǎng)速能達(dá)到4G的10-100倍，能實(shí)時(shí)傳輸8K分辨率的3D視頻，或是在6秒內(nèi)下載一部3D電影。
但問(wèn)題是，2020年5G商用并不是說(shuō)全國(guó)的5G就完全無(wú)縫覆蓋，它需要一個(gè)相對(duì)較長(zhǎng)的建設(shè)周期去逐步緩慢替換、覆蓋。
按照規(guī)律來(lái)看，現(xiàn)有的4G LTE依舊會(huì)持續(xù)演進(jìn)，成為5G平臺(tái)重要的組成部分，而且5G商用后4G、3G、2G這些網(wǎng)絡(luò)也會(huì)繼續(xù)工作。而且，5G的實(shí)際通訊速度，受制于外部環(huán)境，包括設(shè)備與使用人數(shù)以及基站的覆蓋等。
當(dāng)然，5G相對(duì)WiFi的優(yōu)勢(shì)是，其網(wǎng)速更快，以及低延遲等優(yōu)勢(shì)解決了WiF的網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)难舆t問(wèn)題以及速度慢、安全性弱等，但WiFi也有優(yōu)勢(shì)，其一是其流量便宜，使用環(huán)境更多是室內(nèi)，更加穩(wěn)定;其二是各家獨(dú)享，也承擔(dān)著大量數(shù)據(jù)流量的場(chǎng)景。
5G當(dāng)前還面臨哪些短板與問(wèn)題?
5G網(wǎng)絡(luò)雖然前景廣闊，但它的短板也很明顯。其一是容量。5G所連接的終端基站其容量是有限的，一旦容量超限，用戶(hù)體驗(yàn)與速度就會(huì)下降，而不會(huì)達(dá)到理論中的速度。目前4G網(wǎng)絡(luò)每個(gè)基站最多容納1200個(gè)用戶(hù)，5G網(wǎng)絡(luò)同理，如果超出人數(shù)限制，網(wǎng)速就會(huì)遭遇波動(dòng)、降低。
其二是穿透力弱。因?yàn)?G網(wǎng)絡(luò)采用了毫米波技術(shù)，相比4G網(wǎng)絡(luò)具備更高的頻率，5G信號(hào)相對(duì)于4G的“穿墻”能力也就是信號(hào)穿透能力要更弱，因?yàn)樗旧硎且环N穿透力弱，會(huì)迅速衰減的電磁波，這決定了它的抗干擾能力弱，穩(wěn)定性不及WiFi。
其四是基站覆蓋度較低，這意味著5G的廣覆蓋需要建設(shè)更多的基站，這需要更長(zhǎng)時(shí)間的基站替代工作。
5G基站的覆蓋率有多大?據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，當(dāng)前的5G試點(diǎn)覆蓋力是較弱的。在2G時(shí)代，一個(gè)基站可以覆蓋5公里以上，而到了4G時(shí)代，一個(gè)基站覆蓋的范圍只能在1~3公里左右，而到了5G時(shí)代，一個(gè)5G微基站只能覆蓋100米到300米。而加之5G的信號(hào)穿透力差，一進(jìn)建筑物就掉線(xiàn)。
而5G基站的覆蓋率低的原因在于，5G采用了較高的頻段，通信頻率低，電波的繞射能力就越強(qiáng)，頻率高則只能靠直射與反射，會(huì)產(chǎn)生許多死角，此外，在高頻段部署的5G宏基站信號(hào)在室內(nèi)穿墻的時(shí)候面臨較大的鏈路損耗問(wèn)題，室內(nèi)深度覆蓋力有限。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，高頻段頻率傳播半徑短，中低頻段傳播半徑長(zhǎng)，后者覆蓋更好。因此，5G基站的覆蓋面積自然要比4G小。
其五是頻率資源的稀缺屬性與5G時(shí)代的無(wú)限流量的實(shí)現(xiàn)存在矛盾
說(shuō)到基站布局不得不說(shuō)到頻率資源，其實(shí)早在2017年，各大運(yùn)營(yíng)商開(kāi)始紛紛試水無(wú)限流量套餐，讓消費(fèi)者重新燃起對(duì)無(wú)限流量的希冀之光。而無(wú)限流量難以實(shí)現(xiàn)的原因，還是因?yàn)闊o(wú)線(xiàn)頻率資源有限，和固網(wǎng)不同，無(wú)線(xiàn)數(shù)據(jù)的傳輸都要依靠頻寬。
三大運(yùn)營(yíng)商每家的頻率資源是珍貴資源，而當(dāng)前一個(gè)基站能夠承受的流量是幾百兆，每個(gè)基站的接入用戶(hù)數(shù)量也是有上限的，用戶(hù)優(yōu)惠接入多，就會(huì)影響所有用戶(hù)的上網(wǎng)速度，因此，運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量隨著用戶(hù)數(shù)的增加不斷下降。
在當(dāng)前娛樂(lè)消費(fèi)需求暴漲的今天，4G網(wǎng)絡(luò)的上網(wǎng)速率越來(lái)越快，頻率資源矛盾已經(jīng)在日益彰顯，高清視頻與直播、VR游戲、短視頻時(shí)代，無(wú)限流量用戶(hù)規(guī)模上漲會(huì)導(dǎo)致頻率資源被少數(shù)人占據(jù)，流量會(huì)瞬間達(dá)到幾十兆幾百兆，如果過(guò)度放開(kāi)無(wú)限制的使用，基站無(wú)法承受。
按工信部的安排，中國(guó)電信獲得3400MHz-3500MHz共100MHz帶寬的5G試驗(yàn)頻率資源;中國(guó)移動(dòng)獲得2515MHz-2675MHz、4800MHz-4900MHz頻段的5G試驗(yàn)頻率資源;中國(guó)聯(lián)通獲得3500MHz-3600MHz共100MHz帶寬的5G試驗(yàn)頻率資源。
真正意義上的無(wú)限流量套餐還需要打破頻率資源有限性的限制，5G時(shí)代是否能突破無(wú)線(xiàn)頻率稀缺的技術(shù)瓶頸還很難說(shuō)，資費(fèi)偏高、無(wú)線(xiàn)流量套餐難以實(shí)現(xiàn)的話(huà)，Wi-Fi的地位依然不會(huì)被取代。
為何說(shuō)WiFi將與5G網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)期并存?
之所以說(shuō)WiFi將與5G網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)期并存，還不止這些原因。它還涉及到WiFi的自我進(jìn)化升級(jí)導(dǎo)致的競(jìng)爭(zhēng)力變強(qiáng)。
其一，即便5G來(lái)了，家庭上網(wǎng)不會(huì)棄用光纖而改用5G。
需要知道的是，當(dāng)前光纖網(wǎng)絡(luò)入戶(hù)之后，是通過(guò)WiFi連接終端和設(shè)備的，所謂WiFi就是將有線(xiàn)信號(hào)轉(zhuǎn)化為無(wú)線(xiàn)信號(hào)，通過(guò)無(wú)線(xiàn)電波連接網(wǎng)絡(luò)，它離不開(kāi)穩(wěn)定的帶寬或光纖。但是，光纖入網(wǎng)是國(guó)家長(zhǎng)期投入巨資與正在規(guī)劃擴(kuò)展的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施，不會(huì)短時(shí)間內(nèi)被放棄。
其二，從技術(shù)上來(lái)看，5G比4G快是因?yàn)橛玫搅烁叩念l段，而WiFi同樣在升級(jí)，2018年10月Wi-Fi聯(lián)盟已經(jīng)發(fā)布了新的Wi-Fi技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，也就是Wi-Fi 6。而WiFi6的前景并不比5G遜色。
由于提高了數(shù)據(jù)的編碼效率來(lái)提高傳輸?shù)耐掏铝浚琖iFi6也讓數(shù)據(jù)的吞吐量變大了，速度也變得更快。WiFi6標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)際應(yīng)用的穩(wěn)定性與低延遲性能層面與5G或許不遑多讓。
據(jù)業(yè)內(nèi)透露，新一代的WiFi標(biāo)準(zhǔn)是802.11ax的標(biāo)準(zhǔn)(也就是WiFi6)，前兩代技術(shù)——802.11n和802.11ac分別命名為WiFi4 和WiFi5。加入了多用戶(hù)多入多出技術(shù)(MU-MIMO)和正交頻分多址(OFDMA)，這些技術(shù)讓W(xué)iFi6具備了更好的同時(shí)服務(wù)多設(shè)備的能力。
根據(jù)美國(guó)的第一批5G用戶(hù)的實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)來(lái)看，目前5G網(wǎng)絡(luò)手機(jī)的下行速度為400Mbps～600Mbps(相當(dāng)于下載速度50—60MB/s)，而早前華為終端手機(jī)產(chǎn)品線(xiàn)總裁何剛用華為MateX實(shí)測(cè)5G下載速率，結(jié)果為1Gbps。但是當(dāng)前有說(shuō)法是，Wi-Fi 6基于Wi-Fi 5進(jìn)行了拓展，更適合在同一時(shí)間內(nèi)處理大量數(shù)據(jù)請(qǐng)求，約是目前Wi-Fi 5最大速度的三倍。
某種程度上，5G時(shí)代，WiFi的速度也提高了一個(gè)級(jí)別，因?yàn)閃iFi也會(huì)升級(jí)到5GHZ，即WiFi也有第五代的頻段。IT Peer Network上曾經(jīng)有一篇文章表示，Wi-Fi 6將使單個(gè)網(wǎng)絡(luò)的效率提高約4倍，而這反過(guò)來(lái)又將使那些連接到Wi-Fi 6的擁擠地區(qū)的平均數(shù)據(jù)吞吐量提高約4倍。
此外據(jù)透露，Wi-Fi6標(biāo)準(zhǔn)吸納了大量5G關(guān)鍵技術(shù)，如OFDMA、MU-MIMO、1024QAM等，優(yōu)化了設(shè)備功耗和覆蓋能力，完整適用于支持智慧家庭各種物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。而5G的理論下行速度為10Gb/s，而WiFi6的最快下行速度為9.6Gb/s。
也就是說(shuō)，WiFi6變得與5G越來(lái)越像，兩者在速度層面并駕齊驅(qū)，平分秋色。
其三，最直接的是經(jīng)濟(jì)賬。關(guān)于5G時(shí)代大家普遍擔(dān)心的速度、流量大漲背后是費(fèi)用大漲，而免費(fèi)WiFi優(yōu)勢(shì)明顯。
5G高速網(wǎng)絡(luò)時(shí)代對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，是一個(gè)提升流量資費(fèi)以便提升業(yè)績(jī)的重要時(shí)間節(jié)點(diǎn)，所以針對(duì)5G用戶(hù)的流量套餐資費(fèi)，大帶寬的流量消耗，5G時(shí)代更可能會(huì)帶來(lái)的額外功耗以及資費(fèi)暴漲的問(wèn)題，許多用戶(hù)都表達(dá)了對(duì)5G時(shí)代流量資費(fèi)問(wèn)題的擔(dān)憂(yōu)，另外市場(chǎng)還會(huì)面臨支持5G的終端性能提升導(dǎo)致的額外功耗以及有限空間內(nèi)如何實(shí)現(xiàn)多天線(xiàn)設(shè)計(jì)等系列問(wèn)題。
有用戶(hù)談到，包括你室內(nèi)的電視、手機(jī)、平板、電腦等等諸多硬件設(shè)備都通過(guò)5G網(wǎng)絡(luò)連接，那么每個(gè)月的費(fèi)用大概會(huì)有多少呢?而在居民家中，因?yàn)楣饫w與WiFi性能在迅速改善，費(fèi)用更低，基本上不存在大的體驗(yàn)痛點(diǎn)，只要用戶(hù)足夠理性，斷然不會(huì)扔掉而選擇花錢(qián)去購(gòu)買(mǎi)5G飛基站。
因此，如果5G資費(fèi)的幅度暴漲，顯然會(huì)有更多的流量需求可能會(huì)分流到WiFi網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中，從2009年起，中國(guó)移動(dòng)投入巨資在全國(guó)范圍建設(shè)了上百萬(wàn)個(gè)WiFi熱點(diǎn)。而這些WiFi熱點(diǎn)的推出，也為移動(dòng)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的分流起到了重要的作用。
WiFi地位不是被邊緣化，而是有上升的可能性
因此，綜上分析來(lái)看， WiFi相對(duì)過(guò)去，它的地位不是被邊緣化，反而有上升的可能性，因?yàn)樵谶^(guò)去WiFi的應(yīng)用場(chǎng)景局限于消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)，但未來(lái)它可能打開(kāi)產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的場(chǎng)景與應(yīng)用空間。
比如說(shuō)在汽車(chē)行業(yè)，目前廠(chǎng)商們就為汽車(chē)網(wǎng)連通信標(biāo)準(zhǔn)是采用Wi-Fi還是5G產(chǎn)生了分歧。盡管贊同采用5G標(biāo)準(zhǔn)的廠(chǎng)商較多，但雷諾、豐田、大眾等品牌在力挺Wi-Fi，而歐洲議會(huì)支持Wi-Fi成為網(wǎng)聯(lián)汽車(chē)通信標(biāo)準(zhǔn)。
即便在消費(fèi)場(chǎng)景上來(lái)看，室內(nèi)空間將在長(zhǎng)期內(nèi)是Wi-Fi的天然優(yōu)勢(shì)領(lǐng)地，5G的布局節(jié)奏以及它的基站建設(shè)普及度以及基站覆蓋力，要從室外的廣覆蓋領(lǐng)地打入室內(nèi)私密領(lǐng)地，要通過(guò)大網(wǎng)消滅小網(wǎng)，當(dāng)前來(lái)看是無(wú)法在短時(shí)間完成的任務(wù)，而且WiFi6相對(duì)過(guò)去明顯具備更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。
盡管未來(lái)5G新的技術(shù)的演進(jìn)會(huì)導(dǎo)致WiFi受到一定影響，但wifi同樣在演進(jìn)，這決定了WiFi在高私密性(比如家庭室內(nèi)、商場(chǎng)、辦公區(qū)域)的應(yīng)用場(chǎng)景依然有很大的市場(chǎng)。從這點(diǎn)來(lái)看，在室內(nèi)用WiFi作為補(bǔ)充，室外5G這種覆蓋分工或?qū)⒉粫?huì)改變。
在當(dāng)前，想要實(shí)現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)，將各種智能設(shè)備連接到網(wǎng)絡(luò)上，或許依然要搭載WiFi6技術(shù)的無(wú)線(xiàn)路由器，其作為“智能網(wǎng)關(guān)”的地位難以被取代。
因此，WiFi不會(huì)被淘汰，而是會(huì)不斷演進(jìn)，5G與WiFi在工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域都有應(yīng)用與想象空間，兩者不是取代關(guān)系，而是互相推動(dòng)、競(jìng)爭(zhēng)與共存的關(guān)系。
因此，5G要來(lái)，WiFi也將自我進(jìn)化。與其質(zhì)疑5G時(shí)代將是否會(huì)淘汰WiFi，倒不如多思考WiFi6時(shí)代將會(huì)帶來(lái)哪些新的機(jī)遇。
