太陽光模擬器是仿真模擬太陽光線的光譜儀和輻射強度的儀器設備，適用于太陽能充電電池測試、催化氧化、護膚品和涂層的耐光性試驗、光生物學的檢驗跟測試等，測試全流程不會受到自然環境、氣侯、時長、地址等因素影響，預防了戶外檢測的多種要素。在光伏產業，主要運用于太陽能電池和元件的電氣性能測試、老化測試、發熱板耐用性測試等。它主要包括三種常用類別：
1、按照IEC等級劃分按照IEC標準，太陽光模擬器可以按IEC級別進行篩選。類似水桶效應，IEC標準要求IEC檔次的三個指標值中，差級別是模擬器的終等級。市場發展之時，絕比較多模擬器也沒有符合要求。隨著市場的發展，人們對于特性測試中檢測精度的需求持續提高，絕比較多特性有關測試全是在一定條件下所進行的。
2、按照光源脈沖時間分類按照光源的脈沖特征和造成光線的方法，太陽光模擬器一般分為穩態模擬器、單脈沖模擬器跟多脈沖模擬器。穩態模擬器使用一個穩態光源做為太陽模擬器的光源。制做IV曲線圖時，不用迅速測量和信號檢測，主要運用于科研單位、R&D和認證實驗室。單脈沖模擬器是由一個延續時間為毫秒級的亞穩態光脈沖去完成IV曲線，因此需要十分高的測試速率，但這么做的特點于于不需要散熱系統，測試速度特別快。針對規模性大規模生產來講，是每一個電池組件生產流水線中應用廣泛的。
3、按照測試面積分類按照太陽光模擬器的高效直射總面積，一般分為片式測試儀和部件測試儀兩類。片式測試儀一般稱之為充電電池測試儀或IV測試儀。通通常用于鋰電池廠后端和電子器件廠前端的輸出功率測試和篩分。測試面積小，一般100cm2到400cm2，可以滿足基本125和156太陽能電池規定。部件測試儀一般稱之為太陽模擬器，通通常用于部件加工廠后端在出廠測試，測試面積較大，通常在1000mm*2000mm以內，當前可以滿足72個156多晶硅元件的在出廠測試。